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Hause gekommen war, und wie glücklich seine Mutter gewesen wäre, dass er überlebt hatte. Gideon und Irene
verabschiedeten sich bald und gingen zu ihrer Kutsche zurück.
Während der Fahrt nach Radbourne Park war Gideon zunächst still, und auch Irene schwieg, da sie vermutete, dass
er einige Zeit für sich brauchte, um zu verarbeiten, was Nancy gesagt hatte.
Erst als sie das Dorf schon weit hinter sich gelassen hatten, brach er das Schweigen. Sie hatte recht, was die
Hoffnung angeht. Man wünscht sich etwas so sehr, dass man es schließlich glaubt. Ich denke, wir werden nie
erfahren, was wirklich geschehen ist."
Nein, wahrscheinlich nicht", stimmte Irene zu. Eine Traurigkeit lag in seinem Blick, dass sie sich hinüberlehnen
und seine Hand nehmen wollte, aber sie hielt sich zurück.
Die Sache ist die - wenn mein Onkel recht hat und meine Mutter nicht mit ihrem Liebhaber weggelaufen ist, stellt
sich eine schwierige Frage."
Irene blickte zu ihm hinüber. Was ist wirklich mit Lady Selene passiert?"
Er nickte. Ja. Wurde sie getötet? Hat jemand sie aus ihrem Schlafzimmer entführt?"
Aber wir wissen sicher, dass Ihr Vater die Geschichte mit der Entführung nur erfunden hat. Also kann man diese
Möglichkeit ausschließen. Er hat seinem Diener gesagt - wenn wir ihm glauben wollen -, dass Lady Selene ihm
einen Brief hinterlassen hat, in dem stand, dass sie Sie mitnahm und weglief."
file:///C|/...igene%20Scanns/in%20Arbeit/02%20-%20finereader/Geheimnis%20um%20Mitternacht/Geheimnis%20um%20Mitternacht.txt[07.09.2011 09:16:30]
Ein Brief, den nur er gelesen hat", warf Gideon ein. Er hat auch meiner Großmutter davon erzählt, aber ich habe
nicht den
Eindruck gewonnen, dass sie ihn tatsächlich gelesen hat. Sie hat nur gesehen, wie er damit in der Luft
herumgefuchtelt hat. Wie günstig für ihn."
Wollen Sie damit sagen ... Denken Sie, dass Ihr Vater ... sie ermordet hat?" Irenes Stimme wurde bei diesen
Worten ganz leise, als sie ob den Ereignissen Realität verleihen würde, indem sie sie aussprach.
Er schüttelte den Kopf. Ich weiß es nicht. Ich ... Die Zofe schien Angst vor ihm zu haben. Selbst seine Mutter gibt
zu, dass er ein hitziges Temperament hatte. Dass ich von einem Mörder gezeugt wurde, ist wirklich kein sehr
angenehmer Gedanke. Aber welche anderen Möglichkeiten bleiben denn noch, wenn sie nicht weggelaufen ist?
Sollen wir wirklich glauben, dass sich jemand ins Haus geschlichen, sie entführt und dann getötet hat? Nachdem
sie sie gezwungen haben, einen Brief an meinen Vater zu schreiben, damit es so aussieht, als wäre sie freiwillig
gegangen?"
Irene seufzte. Das scheint unwahrscheinlich." Sie machte eine nachdenkliche Pause und fuhr dann fort: Aber
wenn Ihr Vater sie getötet hat, was ist dann mit Ihnen passiert? Wie sind Sie ganz allein in London gelandet? Das
macht überhaupt keinen Sinn. Sie waren sein einziges Kind, sein Erbe. Er hätte Sie nicht nach London gebracht
und Sie dort zurückgelassen."
Er zuckte die Schultern. Das ist in der Tat seltsam. Nichts scheint die Aristokratie mehr zu beschäftigen als die
Erbfolge. Dasselbe trifft zu, wenn Owenby sie getötet hat. Er hätte mich nicht nach London gebracht. Aber wer
kann es sonst gewesen sein? Wer würde meine Mutter tot und mich weg wünschen?"
Nun, der naheliegendste Kandidat wäre Ihr Onkel", stellte Irene fest. Er ist der Einzige, der einen Vorteil davon
hätte, wenn Sie nicht mehr da wären. Schließlich war er nach Ihnen der Erbe Ihres Vaters. Und vielleicht glaubte
Jasper, dass Ihr Vater nicht noch einmal heiraten würde, wenn er so in Trauer versunken ist."
Ja, das ist möglich, bis auf einige kleine Punkte - der erste davon ist, dass Onkel Jasper meine Mutter liebte."
Das behauptet er zumindest", erwiderte Irene.
Gideon hob die Augenbrauen. Meine Güte, Sie sind wirklich misstrauisch. Aber gut, wir haben in der Tat nur sein
Wort dafür. Aber der zweite Einwand ist, dass er zu der Zeit in Indien war.
Meine Großmutter hat das bestätigt."
Er hätte jemanden anheuern können", widersprach Irene. Er hätte einen Mann schicken können, um Sie beide
loszuwerden, aber der Mann hat es nicht über sich gebracht, ein Kind zu töten, also hat er Sie einfach irgendwo
ausgesetzt."
Gideon warf ihr einen langen Blick zu. Sie haben eine erschreckend lebhafte Fantasie."
Sie verzog das Gesicht. Oder - und das hört sich für mich plausibel an - Lady Teresa. Wussten Sie, dass sie und
ihre Emilie tatsächlich hier in der Gegend gelebt haben?"
Nein." Er sah überrascht aus. Aber ist sie damals nicht noch ein Kind gewesen?"
Sie ist nicht mehr so jung. Ich denke, dass sie damals fünfzehn war." Irene bemerkte seinen zweifelnden Blick und
fuhr fort: Nun ja, es ist ein wenig jung, aber sie hatte es sich vielleicht in den Kopf gesetzt, die Countess of
Radbourne zu werden, und beseitigte, was ihr dabei im Weg war - Sie und Ihre Mutter."
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